Fort Royal & Manden med Jernmasken

Fort Royal er bygget på romerske befæstninger

Fort Royal er bygget på øen Sainte-Marguerite ud for Cannes mellem 1624 – 1627 på stedet for en gammel romersk befæstning. 

Dengang var fortet en ganske simpel bygning og selv om det blev kraftigt udbygget omkring 1636, så var det under militærarkitekt Vauban at fortet blev udbygget til det fort vi ser i dag med sin stjerneformede konstruktion, som er meget lig Fort Carré i Antibes.

Fort Royals seværdigheder

Fortet indeholder en række interessante ting, som man kan glæde sig til at opleve: Kapellet fra 1600-tallet, kasernebygningerne, Bazaine terrassen, Méditerranoscope (et lille havbiologisk akvarie), Cannes Havmuseum, som også indeholder det gamle fængsel og de gamle romerske cisterner.

Manden med Jernmasken

Det store trækplaster i fængselsafsnittet er naturligvis cellen, hvor den mystiske fange Manden med Jernmasken sad fængslet i 11 år. Denne fange er op gennem historien blevet udødeliggjort af forfattere og filmskabere fra Voltaire til Randall Wallace’s film fra 1998 “The Man in the Iron Mask”

I dag, mere end 350 år siden anholdelsen af den mest mytiske fange i verdenshistorien, er spekulationerne omkring hans identitet stadig mange. Men de seneste undersøgelser tyder på, at manden hed Eustache Dauger, en helt almindelig mand født i 1637.

Samme fangevogter gennem 34 år

Årsagen til hans anholdelse i 1669 skal findes i hans politiske involvering, og han endte med at sidde i fængsel i 34 år – og særlig bemærkelsesværdigt med den samme fangevogter i alle årene.

Fangevogteren hed Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, og når han skiftede fængsel fulgte fangen med. Da Dauvergne i 1687 blev guvernør over Lérins-øerne tog han sin berømte fange med sig.

Der er mange bud på hvorfor fangen skulle bære en jernmaske. En fortæller, at det var et trick fra Dauvergne, så han kunne imponere folkemængderne med vigtigheden af den fange han havde med sig.

Det var efter denne tid, at rygterne om manden med jernmasken begyndte at cirkulere. En af de mest vedholdende spekulationer gik på, at det var kong Louis XIV’s tvillingebror og at det var grunden til, at han skulle skjules bag en maske. Her illustreret af en planche i fængselgangen på Fort Royal.

Læs her om hvordan du kommer til øen Sainte-Marguerite.

Af Tommy Sverre – 2022

Billed-galleri af fængselscellerne: