Fort Royal & l’Homme au Masque de Fer

C’est ici, au Fort Royal, que le légendaire Homme au Masque de Fer fut emprisonné pendant 11 ans. Le fort abrite aujourd’hui le Musée de la Mer de Cannes et constitue un incontournable city-must-xee à ne pas manquer.

*Le magnifique Fort Royal, construit sur des fortifications romaines*

Le Fort Royal est construit sur des fortifications romaines

Le Fort Royal a été construit sur l’île Sainte-Marguerite au large de Cannes entre 1624 et 1627 sur le site d’une ancienne fortification romaine.

À l’époque, le fort était une construction assez simple et bien qu’il ait été considérablement agrandi vers 1636, c’est sous l’architecte militaire Vauban que le fort a été transformé en la structure que nous voyons aujourd’hui, avec sa construction en étoile, très similaire au Fort Carré d’Antibes.

Les attractions du Fort Royal

Le fort contient plusieurs éléments intéressants à découvrir : la chapelle du XVIIe siècle, les bâtiments de la caserne, la terrasse Bazaine, le Méditerranoscope (un petit aquarium de biologie marine), le Musée de la Mer de Cannes, qui comprend aussi l’ancienne prison et les anciennes citernes romaines.

*Les bâtiments de la caserne au Fort Royal – ©cityxee.com*

L’Homme au Masque de Fer

La principale attraction de la section prison est bien sûr la cellule où le mystérieux prisonnier, l’Homme au Masque de Fer, fut enfermé pendant 11 ans. Ce prisonnier a été immortalisé à travers l’histoire par des écrivains et des cinéastes, de Voltaire au film de Randall Wallace de 1998 « The Man in the Iron Mask »

Aujourd’hui, plus de 350 ans après l’arrestation du prisonnier le plus mythique de l’histoire mondiale, les spéculations sur son identité restent nombreuses. Mais les recherches récentes suggèrent que l’homme s’appelait Eustache Dauger, un homme tout à fait ordinaire né en 1637.

Le même geôlier pendant 34 ans

La raison de son arrestation en 1669 est liée à son implication politique, et il finit par passer 34 ans en prison – fait particulièrement remarquable avec le même geôlier pendant toutes ces années.

Le geôlier s’appelait Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, et quand il changeait de prison, le prisonnier le suivait. Lorsque Dauvergne devint gouverneur des îles de Lérins en 1687, il emmena son célèbre prisonnier avec lui.

Il existe de nombreuses théories sur la raison pour laquelle le prisonnier devait porter un masque de fer. L’une d’elles suggère que c’était une astuce de Dauvergne pour impressionner la foule avec l’importance du prisonnier qu’il gardait.

*L’une des spéculations suggérait que l’homme mystérieux était le frère jumeau du roi – ©cityxee.com*

C’est après cette période que les rumeurs sur l’homme au masque de fer ont commencé à circuler. L’une des spéculations les plus persistantes suggérait qu’il était le frère jumeau du roi Louis XIV et que c’était la raison pour laquelle il devait être caché derrière un masque. Ceci est illustré par une planche dans le couloir de la prison du Fort Royal.

Découvre ici comment te rendre sur l’île Sainte-Marguerite.

Par Tommy Sverre – 2022

Galerie photos des cellules de prison :