L’École Célestin Freinet

Célestin Freinet – un instituteur « réformateur
Le célèbre instituteur et pédagogue Célestin Freinet (1896-1966) a enseigné à Saint-Paul de Vence entre 1928 et 1933.

Célestin Freinet est arrivé à Saint-Paul de Vence en 1928. Dans les lettres que sa femme Elise a écrites à ses parents, elle raconte que l’école de Saint-Paul de Vence était un vieux bâtiment avec une petite cour de récréation et une vigne vierge pour faire de l’ombre. Le logement de l’instituteur se trouvait au-dessus de la salle de classe.

La pédagogie de Célestin Freinet est basée sur l’autonomie et la participation active des élèves, notamment par le travail en équipe.

Imprime son propre journal
Chaque après-midi, il emmenait les élèves dans des « promenades éducatives » à travers le village ou la forêt, leur expliquant les fleurs, les arbres, les animaux et l’histoire des maisons et des remparts. S’inspirant de ces promenades et d’autres choses, les enfants rédigeaient leurs essais. A l’aide d’une presse à imprimer, les élèves pouvaient imprimer leur propre journal appelé « Les Remparts ». Ils y publiaient leurs dessins et leurs textes.

Freinet se rendait aussi parfois à la fontaine du village pour y donner ses cours ; accompagnés de cruches d’eau, les élèves devaient résoudre des problèmes mathématiques.

Sa pédagogie basée sur l’autonomie des enfants et l’utilisation de l’imprimerie pour produire des textes est loin de la conception française habituelle de l’école laïque de l’époque. De ce fait, elle a provoqué une grande discorde dans la ville. A tel point qu’elle s’est répandue dans d’autres régions de France.

Création de sa propre école à Vence
Il quitte Saint-Paul de Vence en 1933 pour ouvrir sa propre école à Vence, à trois kilomètres de là : l’école Freinet de Vence.

L’école de garçons de Saint-Paul de Vence a été active jusqu’en 1985.

Aujourd’hui, le bâtiment qui abritait l’école n’est visible que de l’extérieur, et un grand panneau d’information se trouve à l’extérieur.

Par Tommy Sverre / 2021