L’école Célestin Freinet

Célestin Freinet – un instituteur « réformateur »
Le célèbre instituteur et éducateur Célestin Freinet (1896-1966) a enseigné à Saint-Paul de Vence entre 1928 et 1933.

Célestin Freinet arrive à Saint-Paul de Vence en 1928. Dans des lettres que sa femme Elise a écrites à ses parents, elle dit, entre autres, que l’école de Saint-Paul de Vence était un vieux bâtiment avec une petite aire de jeux et une liane de Virginie (vigne sauvage), utilisée pour l’ombre. La maison de l’enseignant était à l’étage dans la salle de classe.

La méthode d’enseignement de Célestin Freinet était basée sur l’autonomie et les élèves eux-mêmes avaient un rôle actif, notamment par le travail d’équipe.

Ils imprimaient leur propre journal
Chaque après-midi, il emmenait les élèves faire des « promenades éducatives » à travers le village ou la forêt et expliquait les fleurs, les arbres et les animaux ainsi que l’histoire des maisons et des remparts. En s’inspirant de ces promenades, les enfants écrivaient et amélioraient leurs styles. À l’aide d’une presse à imprimer, les élèves pouvaient imprimer leur propre journal appelé « Les Remparts ». Ils y publiaient leurs propres dessins et textes.

Freinet descendait aussi occasionnellement à la fontaine du village pour tenir ses leçons; accompagnés de cruches d’eau, les étudiants étaient prêts à résoudre des problèmes mathématiques.

Sa pédagogie basée sur l’autonomie des enfants et l’utilisation de l’imprimerie pour produire des textes était loin de la conception française de l’école laïque de l’époque. Il a donc créé une grande division dans la ville. Si grande qu’elle s’est également répandue dans d’autres régions de France.

Il part enseigner à Vence
Il quitte Saint-Paul de Vence en 1933 pour ouvrir sa propre école à Vence à seulement 3 km – l’École Freinet de Vence.

L’école des garçons de Saint-Paul de Vence a fonctionné jusqu’en 1985.

OBS! Aujourd’hui, le bâtiment qui abritait l’école ne peut être vu que de l’extérieur et il y a un grand panneau d’information suspendu à l’extérieur.

Par Tommy Sverre / 2021