La collégiale du XIVe siècle avec ses joyaux de l’art baroque
La construction de l’église du village de Saint-Paul de Vence s’est étalée sur quatre siècles, du XIVe au XVIIIe siècle. L’église est donc un mélange de plusieurs époques et de plusieurs styles.

Les quatre colonnes et les arcades de la nef ainsi que l’ensemble du chœur datent de l’église romane d’origine. Les bas-côtés ont été ajoutés plus tard, probablement au début des années 1500, pour faire face à l’accroissement de la population.

Le XVIIe siècle marque l’âge d’or de l’église Saint-Paul de Vence. En 1666, l’évêque Antoine Godeau de Vence l’élève au rang de collégiale par ordre du roi Louis XIV.

L’église acquiert alors une plus grande notoriété et se dote d’un nouveau mobilier. La chaire et les rangées de sièges de miséricorde ont notamment été conçues en 1668.

L’attraction principale, cependant, est la chapelle dédiée à Saint Clément. Elle a également été construite à cette époque et contient des reliques provenant des catacombes de Rome.

L’intérieur de style baroque, avec ses précieuses œuvres d’art, a été ajouté au début des années 1680 par la famille Bernardi. L’abondance de stucs et de fresques est un exemple remarquable de l’art de la Contre-Réforme.

Le grand clocher date du XVIIIe siècle. L’église possède quatre chapelles et une collection d’antiquités comprenant des parchemins du XVIe siècle, un tableau du Tintoret et des bijoux précieux.

La porte de l’église a été rénovée en 1764 et un nouvel autel en marbre a été créé en 1787.

Par Tommy Sverre / 2021