Compte tenu de sa taille, Vence a relativement beaucoup de chapelles. La plupart se trouvent en périphérie de la ville et dans un état très variable. Certaines sont même utilisées pour du stockage privé ou comme garage.

Cette chapelle est la plus grande et la plus attrayante chapelle de Vence. Située très centralement, à seulement quelques centaines de mètres de la Place Grand Jardin, sur l’ancienne voie romaine vers Castellane, elle est à distance de marche agréable si tu n’es à Vence que pour une courte visite.

Les origines de la chapelle remontent au XIIIe siècle et elle a ensuite été agrandie pour prendre son aspect actuel en 1614.

Dôme iconique aux couleurs éclatantes
Elle possède un très beau dôme et un clocher, qui sont décorés de tuiles vernissées aux couleurs éclatantes. En raison de l’aspect marquant et magnifique de la chapelle, celle-ci est presque devenue un symbole de Vence.

La chapelle a reçu le nom de La Chapelle des Pénitents Blancs en 1560, lorsque la confrérie l’a reprise comme base pour leur œuvre humanitaire – servir les pauvres et les malades.

Par rapport à beaucoup d’autres chapelles, elle possède une entrée couverte, qui servait d’abri contre le vent et les intempéries pour les voyageurs qui passaient par la ville.

Lors de l’agrandissement de la chapelle en 1614, une sacristie et le dôme désormais iconique ont été ajoutés. La chapelle a également obtenu le statut de monument historique en 1944.

L’intérieur de la chapelle
À l’intérieur, la chapelle a conservé son magnifique sol en mosaïque de carreaux vernissés et le long de trois des murs se trouvent des boiseries et des rangées de sièges – un mobilier très classique pour les chapelles des Pénitents Blancs. On trouve également un autel en marbre de 1887 ainsi que les restes d’une fresque sur le mur au-dessus de la chaire. En 1905, il y avait aussi ici une série de peintures du XVIIe siècle, notamment la Descente de croix du Christ. Celles-ci sont conservées dans la Cathédrale.

Le statut actuel de la chapelle
La propriété a changé de mains par expropriation en 1905 de l’Église vers la ville de Vence. La ville a depuis rénové la chapelle et aujourd’hui elle est utilisée pour des expositions temporaires en collaboration avec le Musée de Vence.

Entrée gratuite.

Par Tommy Sverre / 2020