Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception

À côté du château Grimaldi et du musée Picasso, la cathédrale d’Antibes est magnifiquement située, à deux pas de la mer.

Cette magnifique église néoclassique est construite sur les vestiges d’un temple romain dédié aux déesses Diane et Minerve. La cathédrale a été détruite plusieurs fois au fil du temps, d’abord en 1124 après les  attaques des Sarrasins, et, plus récemment, en 1746 pendant la guerre de Succession d’Autriche. En conséquence, l’église a été reconstruite plusieurs fois et, finalement, entièrement rénovée en 1991. Aujourd’hui, avec sa belle façade et son intérieur artistique, elle apparaît comme un joyau religieux.

Parmi tant d’autres choses à l’intérieur, vous pouvez voir un magnifique retable peint de 1515, une statue de la Vierge en marbre du 19ème siècle, un Christ en bois du 15ème siècle et un orgue fabriqué en 1860 par Maître De Jungh.

Le retable de 1515 est un chef-d’œuvre représentant la Vierge au Rosaire, peint par l’artiste provençal Louis Brea. Il réalisa plus de 40 retables pour la région de Nice ; c’est l’une de ses dernières œuvres.

Le panneau central, qui présente la Vierge qui protège l’église et les croyants avec son manteau, est entouré de dix-huit panneaux plus petits, dédiés aux dix-huit mystères du Rosaire.

Les très belles portes sont du sculpteur Joseph Dolle. Elles sont ornées des deux saints patrons d’Antibes. La porte de droite représente Saint-Sébastien, la porte de gauche Saint-Roch.

Le panneau de bois (cartouche) au-dessus des portes représente l’adoration de la Sainte-Cène par deux anges.

L’orgue date de 1860 et a été fabriqué par le maître organiste de Toulouse, De Jungh. Il a depuis été modernisé et restauré et, aujourd’hui, il dispose de trois claviers et quarante tuyaux.

Pendant des siècles, Antibes a été un évêché. Du 5ème au 13ème siècle, une quarantaine d’évêques se sont succédés, jusqu’à ce que le diocèse déménage à Grasse en 1244 et plus tard à Nice en 1801.

Le premier évêque fut Saint Armentaire (442). Il dédia sa toute nouvelle cathédrale à la Vierge Marie.

Par Tommy Sverre / 2020