Fort Carré

Fort Carré est situé dans un zone naturelle unique

La zone est restée inaccessible et intacte depuis le moment de la construction jusqu’aux années 1990. Ainsi, cet espace dispose désormais d’un véritable écosystème avec de nombreuses espèces animales et végétales représentatives de l’environnement méditerranéen.

Lors de la promenade, vous pourrez découvrir des oliviers, des caroubes, des chênes verts, des orties, des fraises, du jasmin, des mauves sylvestres, des convolvulus et des cloches des prés (campanules), des crécerelles, des spirées, des épinettes, des tourterelles orientales (Stretopelia orientalis), des hérissons, des blaireaux, des belettes, des fouines, des lapins, des écureuils roux, des chauves-souris et même des renards roux.

En outre, le fort offre un excellent emplacement avec des vues uniques dans toutes les directions et une architecture militaire très intéressante.

En sortant du fort, vous passerez devant deux autres monuments historiques passionnants – la tombe du général Jean-Étienne Champoinnet et la statue monumentale du Poilu, qui surplombe l’installation sportive au nord.

L’histoire du Fort Carré

Construit à la Renaissance dans la seconde moitié du 15ème siècle sur ordre du roi Henri II de France, le fort devait servir de sentinelle et de fortification pour le comté de Nice. À cette époque, la région appartenait au duché de Savoie, tandis que la Provence faisait partie du royaume de France.

Le fort Carré est construit autour d’une ancienne tour – la Tour Saint-Florent – et de la chapelle Saint Laurent, qui orne aujourd’hui la cour intérieure du fort.

Le fort se compose de quatre bastions en forme d’étoile autour d’une passerelle à 43 m de hauteur et offre une vue panoramique à 360 degrés. Chaque bastion est nommé d’après son orientation géographique : bastion Nice, bastion Corse, bastion Antibes, et bastion France.

Fort Carré est divisé en quatre niveaux :

• le niveau 0 est le portail d’entrée d’une ancienne maison de garde à l’extérieur du bâtiment principal,
• le niveau 1 donne accès à l’intérieur de la tour Saint-Laurent et des bastions,
• le niveau 2 correspond à la mezzanine qui abritait des casernes pour les soldats,
• le niveau 3 est le plateau d’artillerie et comprend aussi à la « maison du gouverneur », réservée aux officiers,
• le niveau 4, la partie supérieure, comprend les couloirs de patrouille et une vue panoramique à 360 degrés.

Outre son rôle de sentinelle et de dissuasion, Fort Carré a été attaqué à deux reprises. D’abord en 1591 pendant les guerres de religion et la dernière fois en 1746-1747 pendant la guerre avec l’Autriche.

Fort Carré aux 19e et 20e siècles

Lorsque le comté de Nice fut annexé à la France en 1860, le fort perdit de son importance militaire et fut donc démilitarisé.

En 1920, une installation sportive a été construite sur le côté nord du fort et le site abritait alors plusieurs écoles sportives et militaires.

Fort Carré est ensuite cédé par l’Armée au ministère des Sports en 1967 avec toutes les installations sportives et casernes militaires.

Dans la période 1979-1985, des bénévoles de l’association « Club du Vieux Manoir » ont effectué une restauration du fort.

Depuis 1997, Fort Carré appartient à la Ville d’Antibes. Il a été ouvert au public pour la première fois en 1998.

Par Tommy Sverre – 2022