Basilique Saint-Michel

Avant et après la rénovation
La basilique a subi une restauration majeure en 2020 et sur la photo ci-dessus, vous pouvez voir l’église avant et après.

 Style baroque – ascendance grecque
Basilique est un mot grec qui signifie  portique royal. C’est un type de bâtiment qui trouve son originaire dans la  Rome classique et la Grèce.

La basilique est flanquée de deux tours. La tour de droite (le clocher) a été construite en 1701 et est haute de 53 m. On peut la voir presque de partout à Menton. La plus petite tour à gauche de la façade date du 15ème siècle et ceux sont les restes d’une ancienne église qui avait été construite sur le même site.

Ce n’est qu’en 1819 que la façade est complètement terminée.

Les trois portails de la façade nous indiquent qu’il y a trois nefs – la nef principale et deux nefs latérales plus petites.

L’intérieur de la basilique
L’intérieur de l’église contient de nombreuses chapelles et un certain nombre de peintures remarquables (les plus anciennes datant du 16ème siècle), une chaire de 1651 et un orgue italien de 1666.

La nef principale et les deux nefs latérales sont séparées par de hautes colonnes de pierre avec des arcs ronds. Le plafond est peint dans un style baroque et de petites fenêtres, tout son long, permettent à la lumière de pénétrer et donnent à l’intérieur de l’église sa lueur dorée.

La célèbre « calade »
Une grande partie de la renommée de la basilique vient du parvis devant la basilique. Une très belle « calade », qui contient plus de 250 000 galets sur un espace de 170 m2.

Calade est un terme français pour un arrangement harmonieux, décoratif et utile de galets de taille moyenne ancrés au sol.

Cette calade a été construite en 1757 par le prince Honoré II de Monaco et les armoiries de la famille Grimaldi y sont représentées. Le site a subi une restauration complète en 2006.

Bon et vieux voisin
À droite de la basilique se trouve une autre église impressionnante – la chapelle des Pénitents Blancs – qui date de la même période que la basilique.

Du parvis, vous pouvez rejoindre le cimetière par la Montée du Souvenir, qui offre une superbe vue sur tout le littoral.

Par Tommy Sverre / 2020