Musée Renoir à Cagnes-sur-Mer
Aujourd’hui, vous pouvez découvrir l’authentique maison située sur le terrain qu’Auguste Renoir (1841-1919) a acheté en 1907. Il a fait appel à l’architecte niçois Jules Febvre pour construire cette spacieuse demeure, qui sert aujourd’hui de musée.
La maison se présente comme à l’époque de Renoir et comprend un salon, une salle à manger et son atelier avec chevalets et pinceaux. Vous pourrez également y admirer 15 peintures originales du maître lui-même.
Renoir s’installe à Cagnes-sur-Mer en 1903
La période d’Auguste Renoir dans le sud de la France a commencé à Cagnes-sur-Mer, où il a d’abord vécu à l’hôtel Savournin, près de l’actuelle place de Gaulle. Il déménage ensuite dans une résidence située dans le bureau de poste de la ville, qui abrite aujourd’hui l’Hôtel de Ville.
En se promenant dans la région à la recherche de sujets, il a découvert le Domaine des Collettes, une petite ferme idyllique entourée de vieux oliviers, de pins et d’orangers. Il y trouve la paix et l’inspiration, ce qui l’amène à acheter la propriété en 1907. C’est là qu’il créa, entre autres, Les Grandes Baigneuses, aujourd’hui prêté par le musée d’Orsay au musée Renoir.
La propriété est située sur un terrain de huit hectares à flanc de colline, juste à l’extérieur de la vieille ville, et offre des vues panoramiques enchanteresses sur la campagne et la ville médiévale du Haut-de-Cagnes.
La collection Renoir au musée
Les quinze tableaux de Renoir exposés dans la maison donnent un large aperçu de ses sujets de prédilection. On y retrouve sa fascination pour les nus(Les Cariatides, Les Grandes Baigneuses), les portraits(Coco lisant, Madame Pichon) et les paysages, avec notamment trois œuvres représentant les jardins du domaine des Collettes et la campagne environnante(La Ferme, Paysage aux Collettes, La Vallée de la Cagne et le Baou de Saint-Jeannet).
La collection est également complétée par des œuvres d’autres artistes, dont Albert André, un ami proche de Renoir qui lui rendait souvent visite au Domaine des Collettes.
Les débuts de Renoir : du peintre sur porcelaine à l’artiste
Le talent artistique de Renoir se manifeste dès son plus jeune âge. À l’âge de 13 ans, il commence à peindre de la porcelaine dans une usine de porcelaine, et pendant les cinq années suivantes, il gagne suffisamment d’argent pour se plonger dans l’art de la peinture.
En 1862, à l’âge de 21 ans, il se rend à Paris pour étudier l’art. Il devient l’élève de Charles Gleyre, mais surtout, il rencontre Claude Monet et Alfred Sisley, qui deviendront ses amis intimes. Deux ans plus tard, en 1864, il expose ses œuvres au Salon de Paris, mais la grande percée ne se concrétise pas. Les dix années suivantes sont marquées par des difficultés économiques, notamment en raison de la guerre franco-prussienne.
En 1871, Renoir peint souvent sur les bords de la Seine et dans les forêts de Fontainebleau avec ses amis artistes parisiens, ce qui constitue une étape cruciale dans son développement en tant qu’impressionniste.
Le chemin de Renoir vers un artiste de renommée mondiale
Renoir connaît son premier grand succès artistique en 1874 lorsqu’il participe à la première exposition impressionniste à Paris, qui est également présentée à Londres plus tard dans l’année.
En 1881, il commence à parcourir le monde à la recherche de nouvelles inspirations. Il se rend en Italie pour étudier les œuvres des maîtres de la Renaissance, puis en Algérie sur les traces d’Eugène Delacroix. Au cours de ce voyage, il tombe gravement malade, atteint d’une pneumonie qui affaiblit définitivement son système respiratoire. Pour des raisons de santé, il recherche un climat plus doux et s’installe finalement à Cagnes-sur-Mer, sur la Côte d’Azur.
Les dernières années à Cagnes-sur-Mer
À la fin de sa vie, Renoir souffre d’une arthrite sévère qui le contraint à se déplacer en fauteuil roulant. Malgré la douleur, il continue à peindre. L’arthrite a déformé ses mains et ses épaules à tel point qu’il a dû modifier sa technique de peinture pour pouvoir tenir le pinceau.
Un portrait de Renoir, peint par l’artiste BERT et exposé au musée Renoir, montre clairement à quel point ses mains ont été affectées par la maladie.
Le dernier voyage de Renoir et son héritage artistique
Avant sa mort en 1919, Renoir a visité le Louvre pour voir ses propres œuvres exposées aux côtés de celles des grands maîtres dans ce musée mondialement connu. Artiste prolifique, il a créé des milliers d’œuvres au cours de sa vie, dont certains des tableaux les plus connus et les plus appréciés de l’histoire de l’art.
Consultez la chronologie de la famille Renoir ici : La famille Renoir 1841 à 1960
Site du musée Renoir : Musée Renoir
Par Tommy Sverre & M. Mortensen – mise à jour 2025
De juin à septembre : 10h-13h // 14h-18h (jardins ouverts de 10h à 18h).
D’octobre à mars : 10h-12h // 14h-17h.
D’avril à mai : 10h-12h // 14h-18h.
Fermé le mardi et les 25/12, 01/01 et 01/05.
