Colline du Chateau

Colline du Château Nice – le berceau du soleil
C’est l’une des destinations touristiques les plus populaires de la ville et en même temps l’endroit où Nice a vu le jour en l’an 500 avant JC lorsque les Grecs ont fondé la ville de Nice.

À 92 mètres d’altitude, vous rencontrerez les plus belles vues de Nice, la Promenade des Anglais et la Méditerranée avec la Baie des Anges.

Quand certains appellent la Colline du Château le berceau du soleil, cela a à voir avec le fait qu’ici au sommet, vous pouvez profiter à la fois du lever du soleil vers le vieux port et du coucher de soleil vers la Promenade des Anglais.

Jusqu’en 1706, il y avait à la fois une citadelle et une cathédrale au sommet du monticule. Aujourd’hui, il ne reste que des ruines. En retour, vous trouverez plusieurs joyaux cachés tels qu’un café, une boutique de cadeaux et une vue imprenable sur la ville.

La colline est un endroit populaire pour les familles car elle dispose d’une aire de jeux au sommet, d’espace pour courir et d’une aire de pique-nique. Vous pourrez explorer ce qui reste du château, voir les ruines de l’ancienne cathédrale et profiter du Parc du Château, des cimetières et de la belle chapelle de Sainte Trinité.

Vous pouvez suivre les sentiers recouverts de mosaïques qui serpentent à travers les espaces verts et découvrir une cascade magnifiquement paysagée.

Le château ferme la nuit, mais il y a un week-end par an où vous pouvez marcher jusqu’à lui. La Fête du Château est une fête gratuite durant deux soirs les derniers samedi et dimanche de juin. Il a une sorte d’ambiance hippie et c’est un peu un méli-mélo musical, mais tout cela en vaut la peine, juste pour les vues extraordinaires au clair de lune de Nice.

Il y a plusieurs routes jusqu’au sommet
Selon la forme dans laquelle vous vous trouvez et le désir de confort, il y a plusieurs chemins vers le sommet de la Colline du Château.

Le plus simple et le moins épuisant est certainement de prendre l’ascenseur gratuit, qui est situé juste en dessous de la tour Bellanda à proximité de l’hôtel Suisse. Cet ascenseur a sa propre histoire car il a été construit par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale et a servi d’ascenseur de marchandises. Il a depuis été reconstruit et lorsque vous y montez, vous pouvez voir certains des tunnels sur lesquels les Allemands avaient commencé des fouilles.

Si vous voulez utiliser vos jambes et avoir un peu de sueur sur le front, vous pouvez soit prendre les 300 marches qui commencent près de l’ascenseur ou l’une des autres routes moins exigeantes de la vieille ville, montée du Château (non loin du Palais Lascaris) ou montée Eberlé qui est proche de la place de Garabaldi.

L’histoire derrière la colline du Château
Le sommet de la colline avait deux choses importantes qui en ont fait un endroit évident pour s’installer. Premièrement, il y avait de l’eau courante, et deuxièmement, l’emplacement était stratégiquement robuste.

Vers l’an 1000, il y avait un château médiéval, une cathédrale et un petit village entouré de forts murailles. C’était à cette époque l’une des fortifications les plus redoutables le long de la côte méditerranéenne. La rumeur voulait que la forteresse était imprenable.

Au fur et à mesure que la population grandissait, le besoin de s’installer le long de la crête augmentait et, de cette manière, naquit ce que nous connaissons aujourd’hui comme la vieille ville de Nice.

Le château, la cathédrale et les murs de la forteresse ont été démolis sur ordre de Louis XIV en 1706. À cette époque, le comté de Nice appartenait au duché de Savoie, et dans une guerre avec la France, les troupes françaises ont réussi à capturer le château, qui était réputé imprenable. Afin de ne plus jamais avoir à le conquérir, Louis XIV ordonna sa démolition.

La Tour Bellanda
Cette tour est légendaire et est l’un des bâtiments les plus emblématiques de la Promenade des Anglais.

Elle offre une vue à couper le souffle et est un endroit idéal juste pour reprendre votre souffle sur le chemin jusqu’au parc du château, si vous avez choisi de prendre les escaliers.

D’une surface de 470m², surélevée de 92 mètres, décorée d’une belle maison de peinture avec un toit fait de tuiles colorées, qui se pare de mosaïques en céramique à motifs grecs, c’est avant tout une célèbre terrasse d’un diamètre de 24 mètres, offrant une vue panoramique spectaculaire sur la baie des Anges.

Cependant, ce n’est pas la tour d’origine qui faisait partie du mur de fortification de l’ancienne citadelle. Elle a été démoli avec le reste des fortifications par Louis XIV en 1706. À cette époque, la tour s’appelait Saint Elmo en référence à l’ange des nuages des marins.

Résurrection  et maison de Hector Berlioz
La tour Bellanda a été reconstruite en 1824 par la famille Clarissy et faisait alors partie de leur maison d’hôtes. C’est ici, entre autres, que le célèbre compositeur Français Hector Berlioz vécut et composa l’ouverture du Roi Lear.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont utilisé le bâtiment comme gymnase, et au début des années 60, la propriété est passée à la municipalité. Dans les années 1963-2002, la tour Bellanda abritait un musée maritime.

La cascade
Dans le cadre de l’embellissement de la ville en 1885, sur les ruines de l’ancien donjon, cette cascade décorative a été construite. Elle a également servi de débordement pour les premiers bassins modernes d’approvisionnement en eau de Nice construits en 1867 et situés à Peillon à environ 19km au nord-est de Nice.

Les cimetières, les mémoriaux et la chapelle
Il y a deux cimetières, un mémorial à l’Holocauste ainsi qu’une chapelle à l’extrémité nord de la zone du parc. Un cimetière chrétien et un cimetière juif, datant de 1783, et la chapelle de 1935. Cette dernière construite par l’architecte en chef de Nice François Aragon, dans une belle couleur ocre avec des accents baroques et des fresques signées par Aragon lui-même.

La petite avenue menant à la chapelle de la montée Eberlé porte le nom de l’architecte : Allée François Aragon.

Par Tommy Sverre / 2021