Promenade des Anglais

L’emblématique Promenade des Anglais

Le boulevard allongé, avec la mer et la plage d’un côté et d’impressionnants bâtiments historiques dans le meilleur style Belle Époque de l’autre, a créé un point de rassemblement cosmopolite.

Ici, tous les âges et toutes les nationalités se rencontrent. Certains s’assoient sur l’un des nombreux bancs et profitent de la vie animée du boulevard, d’autres viennent faire du jogging ou du patinage, d’autres se promènent tranquillement, tandis que d’autres s’allongent et profitent du soleil sur la plage ou s’assoient dans l’un des nombreux restaurants.

Avec son emplacement central, la Promenade des Anglais est le point de départ idéal pour explorer Nice et découvrir les nombreux sites passionnants que cette ville unique a à offrir.

L’histoire de la Promenade des Anglais

L’histoire de la promenade remonte à 1822, lorsque Nice, dans les années précédentes, avait connu un afflux important de la classe supérieure anglaise qui souhaitait passer ses hivers froids dans un climat plus doux le long de la Riviera.

Dans le même temps, la France avait connu deux années de récoltes exceptionnellement mauvaises, ce qui a entraîné de nombreux agriculteurs et travailleurs à  la Riviera et ils ont fini par devoir mendier pour joindre les deux bouts.

Initiative anglaise

Il y avait des travaux en cours du côté anglais et des moyens financiers étaient disponibles pour construire une promenade. Cela a conduit le prêtre anglais Lewis Way, qui croyait que l’oisiveté était la racine du mal, à impliquer ces chômeurs dans le travail de construction de la promenade.

En 1824, les travaux sont achevés et, en remerciement de l’initiative anglaise, Nice accepte d’appeler la nouvelle promenade « Chemin des Anglais ». Ce nom a conservé la promenade jusqu’à ce que Nice via le traité de Turin devienne une partie de la France en 1860, où il a changé pour le nom actuel « La Promenade des Anglais ». Aujourd’hui, les habitants appellent la promenade La Prom.

L’âge d’or – La Belle Époque

Les années de 1860 jusqu’à la Première Guerre mondiale ont été une période spectaculaire de développement culturel, technologique et économique en Europe, que la Français appelée « Belle Époque ». C’était le point de départ de la construction d’un certain nombre d’hôtels de luxe et de villas somptueuses ainsi que de casinos, de théâtres, de salles de concert à Nice, en particulier le long de la promenade.

La grande majorité de ces bâtiments sont encore debout aujourd’hui et peuvent être admirés pour leur architecture et leur histoire. D’autres ont dû lâcher prise, comme l’élégant casino de 1880, La Jetée, construit dans un style mauresque sur une jetée dans la mer. Malheureusement, il n’a pas survécu à la Seconde Guerre mondiale.

Mais certains des bâtiments les plus intéressants de la période Belle Époque que vous pouvez encore admirer sont, par exemple, le célèbre Hôtel Negresco de 1912, l’Hôtel Palais de la Méditerranée de 1929 et deux villas qui sont aujourd’hui logées dans des musées célèbres; le Musée des Beaux Arts et le Musée Masséna.

Par Tommy Sverre – mis à jour 2024