Promenade des Anglais

Den ikoniske Promenade des Anglais 
Denne syv km lange promenade er indbegrebet af Nice og den franske riviera. Et ikonisk vartegn, som i dag tiltrækker alverdens turister såvel som den lokale befolkning. 

Den langstrakte boulevard, med havet og stranden på den ene side og imponerende historiske bygninger i bedste Belle Epoque stil på den anden side, er som skabt for et kosmopolitisk samlingspunkt. 

Her mødes alle aldre og nationaliteter. Nogle sidder på en af de mange bænke og nyder det pulserende liv på boulevarden, andre kommer joggende eller skøjtende, andre slentrer blot stille og roligt, mens andre ligger og slikker sol på stranden eller sidder på en af de mange hyggelige restauranter. 

Med sin centrale placering er Promenade des Anglais det perfekte udgangspunkt for at udforske Nice og opleve de mange spændende seværdigheder, som denne enestående by byder på. 

Promenade des Anglais’ historie 
Promenadens historie går tilbage til 1822, hvor Nice i årene forinden havde oplevet en større tilstrømning fra den engelske overklasse, der ønskede til at tilbringe deres kolde vintre i et mildere klima langs rivieraen.  

Samtidig havde Frankrig oplevet to år med ualmindelig dårlig høst og det resulterede i, at mange bønder og arbejdere søgte mod rivieraen og endte med at måtte tigge for at få til dagen og vejen.  

Engelsk initiativ
Der var et arbejde i gang fra engelsk side og økonomiske midler var tilstede om at bygge en promenade. Det fik den engelske præst Lewis Way, der mente at lediggang var vejen til alt ondt, til at inddrage disse arbejdsløse i arbejdet med at bygge promenaden. 

I 1824 blev arbejdet afsluttet, og som tak for det engelske initiativ kvitterede Nice med at kalde den nye promenade “Chemin des Anglais””. Dette navn beholdt promenaden indtil Nice via Torinotraktaten blev en del af Frankrig i 1860, hvor den skiftede til det nuværende navn “La Promenade des Anglais”. I dag kalder de lokale promenaden for La Prom. 

Den gyldne periode – La Belle Epoque
Årene fra 1860 og frem til 1.verdenskrig var en spektakulær periode med kulturel, teknologisk og økonomisk udvikling i Europa, som franskmændene kaldte ”Belle Epoque”. Det blev startskuddet til opførelsen af en række luksushoteller og overdådige villaer sammen med kasinoer, teatre, koncertsale i Nice, især langs promenaden. 

Langt de fleste af disse bygninger står der stadig i dag og kan beundres for deres arkitektur og historie. Andre har måttet lade livet, som f.eks. det elegante kasino fra 1880, La Jetée Promenade, bygget i maurisk stil ude på en mole i havet. Det overlevede desværre ikke 2. Verdenskrig. 

Men nogle af de mest interessante bygninger fra Belle Epoque perioden, som du stadig kan beundre, er f.eks det berømte Hotel Negresco fra 1912, Hotel Palais de la Mediteranée fra 1929 og to villaer, der i dag er indrettet til kendte museer; Musee des Beaux Arts og Musee Masséna. 

Af Tommy Sverre / 2021